实验室的气流控制形式经历了大约四个阶段，实验室目前依然存在这四种形式。

1.机械定风量气流控制系统

传统的实验室的标准控制方式是定风量气流控制（CV , 20 世纪 40 年代出现）方式。许多国内的实验室都采用这种方式，将几台排风柜共用一条通风管道，楼顶设置定速风机。由于这种方式控制简单，初期投资较少，因而在许多旧实验室广泛存在，但该系统存在的许多缺点也非常明显（如风速不能恒定控制，耗能高等），因而现在的定风量（ CAV）通风系统风量控制是通过定风量阀和送排风总管上的静压差传感器调节变频调速风机来保持室内相对负压恒定。其特点为系统简单，控制方便，造价低，但不节能。定风量（CA V ) 排风控制常 使用于标准型、补风型、旁通型通风柜，适用于危险程度高和有特殊安全要求的实验室。

2.双稳态气流控制

双稳态气流控制（2S , 20世纪70年代出现）方式，通过在特定条件下减少实验室气流以提高效益，例如降低夜间设定值或根据工作状态的不同进行差异化设置。双趋态空调通风系统通风柜的排风量只有高、低风量两种状态，较多使用于变风量型通风柜值班和操作切换情况， 调节性能和投资费用介于定风量与变风量之间，有一定的节能性。

3.变风量气流控制系统

更加复杂的实验室气流控制方法是变风量气流控制（VAV, 20世纪80年代出现）方式。在这种方式下，通风柜调节门位置被用来帮助确定空气流量。变风量（VAV ）通风系统风量控制使通风柜的排风量随操作门不同开启位置（迎面风速保持恒定）呈线性变化，空调送风量在维持室内恒定相对负压的情况下随排风量自动调节，既满足实验室的安全且最节能，只适合变风量型通风柜。

4.适应性气流控制（usage based control, UBC）系统

在20世纪未，随着控制技术的不断完善，出现了适应性气流控制（UBC）系统。在变风量系统的基础上，将探测器或感应器（如红外）安装在排风柜、生物安全柜上，仅在人员使用或通过柜前时才调节送风量为最大风量，其余时间风量仅保持在安全设定的最小值，最大限度地降低了实验室采暖通风与空调系统（ HVAC系统）的送、排风量，从而将能耗降至最低。