一般用排水管按其管材特性可分为刚性管和柔性管（塑料管） 两大类。

1.刚性管

刚性管包括铸铁管、混凝土管、陶制管等，均为传统材料制作的管道，其优点是刚性好，环刚度较高，但防腐性能差，用作排污管道需做特殊防腐处理，使用寿命一般为10年-20年不等；其最大的缺点是易破碎（铸铁管除外），渗漏严重，易造成二次污染。

2.塑料管

塑料排水管按其管壁结构可分为实壁塑料管和结构塑料管两大类。实壁管有硬聚氯乙烯 管 、玻璃钢夹砂管和 PE 管，结构壁管分为单（双）壁波纹管、加筋管和缠绕管三大类。应用于排水的新型管材主要是塑料管材。

塑料管与传统刚性管道相比，具有自重轻、耐腐蚀、耐压强度高、卫生安全、水流阻力小、节约能源、节省金属材料、改善生活环镜、使用寿命长、安装方便等特点，受到了管道工程界的青眯。为此，许多发达国家塑料制品商与管道工程界进行广泛的合作、投入了大量人力、物力和财力进行全方位的开发研究，使原料合成生产、管材管件制造技术、设计理论和施工技术 等方面得到了发展和完善，并积累了丰富的实践经验，促使塑料管在管道工程中占据了相当重要的位置，并形成一种势不可挡的发展趋势。

3.     柔性铸铁管

塑料管材代替铸铁管，具有质量轻、水流阻力小、不结垢、安装使用方便、耐腐蚀性好、使用寿命长等优点，并且生产能耗低、但其噪声大、管体强度低、抗火灾 性能差，对消防极为不利；而柔性铸钦管的材料性能决定了塑料管的这些缺点于是它的 优点，因此成为国际上应用广泛的主要的排水材料之一。